Logroño, 2010
Dear Friend,
I am writing you this short letter in answer to your offer to work as a hospitalero this next year, 2010. It is a pleasure for us to respond to your request and we are counting on you as a hospitalero in the albergue of Santo Domingo de la Calzada (in the province of La Rioja).
The albergue of Sto. Domingo is found in the “Casa del Santo” (Holy House) in la Calle Mayor (Main Street) right on the Camino de Santigo) very close to the Cathedral. It is managed by the Cofradia del Santo (Sacred Confraternity) with whom you will cooperate daily. The prioress is Esther Vargas and her cell phone number is 639 750499. They will be aware of your arrival.
The capacity of the albergue is more than 200 beds shared between the old albergue and the new construction in the same Casa del Santo.
The hospitalero has a his/her own room with a bathroom in the new area and at the same time a completely equipped kitchen which is shared with the pilgrims although the Confradia has placed their own kitchen at the disposal of the hospitaleros. Also there is a dining room.
Below (on the ground floor) there is an office where you normally receive the pilgrim and there is a telephone there (941 343 390).
In the greater part of the new building is a chapel with the best views of the Casa which if you wish you can hold a vesper prayer or moment of reflection at nightfall although now it is used as a dormitory.
This albergue is very large, too much so, for the idea that we have of welcoming the pilgrims. No doubt, it is not possible to strike up – with all or a majority – a relationship more personal, brotherly around walking as that which is possible to reach in albergues with 30 beds or less. However, it is exactly in albergues such as Santo Domingo where it is the essential, hospitalero action of volunteers, where the hospitaleros need to be capable of connecting with the feelings of the walkers, pilgrims and not numbers.
We can not gather together at one table for a dinner but the albergue offers precious spaces for a vesper prayer with them if you feel like it, a chat, some laughs. It is a question for you if you have the capacity to seek out time to chat with the pilgrims; if someone has some ability (music, juggling...) you are invited to delight others with it.
No one pretends that you will help all of the pilgrims every day, nor that you will learn their names, simply giving them a smile, a hug and a warm farewell in the night or early morning ... you won’t attempt to arrive with everyone, only those whom the Apostle puts in front of you.
In the winter, the relationship with the pilgrims is easier and you can prepare a thermos with warm tea for their arrival, they will be very grateful to you for this. The smile is the best welcome ... just as the hug is the best farewell.
Don’t forget about your partner hospitaleros: They also are giving everything for the pilgrims in this albergue. They are your fellow pilgrims every day.
I want you to know that for Hospitaleros it is very important to know that there is no charge for the pilgrims to spend the night. If at any moment you feel pressured to charge, you need to know this. The staff of the albergues which we host, know that it is the only condition we place on working there.
For any clarification you can contact our office at 941 245 674 at Logroño (in the morning hours of 10:00 a.m. to 3:00 p.m.) We only ask you if possible that you show up at the albergue one day early to meet with the hospitalero to exchange ideas and experiences.
Finally we ask you, if you have not already done so, to confirm your assignment and dates as soon as possible. Should any problem occur, let us know. Meanwhile please accept a friendly greeting.
Hospitaleros Voluntarios Logroño.
Logroño, 2010
Querido amigo:
Te escribo esta carta en contestación a tu ofrecimiento para trabajar como hospitalero voluntario este año 2010. Es para nosotros un placer poder atender a tu solicitud y nos gustaría mucho contar con tu colaboración en el albergue de Sto. Domingo de la Calzada (La Rioja)
El albergue de Sto. Domingo se encuentra en la “Casa del Santo” en la Calle Mayor, en pleno Camino de Santiago y muy cerca de la catedral. Está gestionado por la Cofradía del Santo, con los que tienes que colaborar día a día. La priora es Esther Vargas y su móvil es 639-750499. Ellos sabrán por nosotras de tu llegada.
La capacidad del albergue es más de 200 plazas en camas repartidas entre el antiguo albergue y la nueva construcción en la misma Casa del Santo.
El hospitalero tiene a su disposición una habitación en la zona nueva con baño y también una cocina completamente equipada que es de uso compartido con los peregrinos aunque la Cofradía pone a disposición de los hospitaleros su propia cocina. También hay un comedor.
Abajo hay una oficina donde normalmente se recibe al peregrino, en ella hay un teléfono el 941343 390.
En la parte más superior del nuevo edificio hay un Oratorio con las mejores vistas de la Casa por si quieres hacer con los peregrinos, al caer la tarde, un momento de oración/reflexión aunque ahora se utiliza como dormitorio.
Este albergue es muy grande, demasiado, para la idea que tenemos de acogida de los peregrinos. Sin duda que no será posible entablar con ellos –con todos o con una mayoría- una relación más íntima, más fraternal y caminera como la que es posible alcanzar en albergues con 30 plazas o menos. Pero es justo en albergues como Santo Domingo donde es primordial la acción hospitalaria de los voluntarios; es aquí donde los hospitaleros debemos ser capaces de hacer sentir a los caminantes, peregrinos y no números.
No podrás reunirlos en una mesa a la cena, pero el albergue ofrece espacios preciosos para una oración con ellos, si te apetece, una charla, unas risas. Es cuestión tuya ser capaz de buscar un tiempo para charlar con los peregrinos; si alguno tiene alguna habilidad (música, malabares…) invítalo a que os deleite a todos.
Nadie pretende que ayudes a todos los peregrinos del día, ni que te aprendas sus nombres… simplemente bríndales una sonrisa, un abrazo y una despedida cálida en la noche o en la madrugada… no intentes llegar a todos, sólo a los que el Apóstol te ponga delante.
En invierno esa relación con los peregrinos es más fácil y si puedes tener preparado un termo con una infusión caliente a la llegada, te lo agradecerán mucho. La sonrisa es la mejor de las bienvenidas… lo mismo que un abrazo es la mejor de las despedidas.
Y no te olvides de tus compañeros hospitaleros: también están dando todo por los peregrinos en ese albergue. Ellos son tus peregrinos de cada día.
También quiero que sepas que para Hospitaleros es muy importante saber que no se cobra a los peregrinos por pasar la noche. Si en algún momento te sientes presionado a cobrar necesito saberlo. Los dueños de los albergues a los que acudimos saben que es la única condición que ponemos para trabajar allí.
Para cualquier aclaración puedes contactar con nosotras en el teléfono de nuestra oficina en Logroño (941 245 674, en horario de mañana, de 8:00 a 3:00) Solamente te pedimos que estés, si es posible, en el albergue un día antes de comenzar vuestra quincena para poder coincidir con el hospitalero que se va y poder intercambiar ideas y experiencias.
Para finalizar, queremos pedirte que, por favor, en el caso de que no lo hayas hecho, nos confirmes a la mayor brevedad tu aceptación del destino y fechas. De existir algún problema háznoslo saber lo antes posible. Mientras tanto, recibe un cordial saludo.
Hospitaleros Voluntarios Logroño.
